Τους έσωσε μεθώντας τους!
Αν νομίζετε ότι οι άγιοι ζούσαν μόνο με ψωμί κι αγίασμα, γελιέστε! Ο Άρνολντ του Σουασόν, ένας τύπος που ξεκίνησε ως στρατιώτης, έγινε ηγούμενος παρά τη θέλησή του (με τη… διακριτική πίεση ενός λύκου!) και κατέληξε επίσκοπος, είχε μια φαεινή ιδέα που τον έκανε θρύλο: Αντί να αφήνει τον κόσμο να πεθαίνει από μολυσμένο νερό, τους έμαθε να πίνουν μπύρα!
«Την ευλογία μου να έχετε, παιδιά μου, και πιάστε μια μπύρα!»
Βρισκόμαστε κάπου στον 11ο αιώνα, μια εποχή που το νερό ήταν πιο επικίνδυνο από έναν στρατό με σπαθιά. Οι πανούκλες θέριζαν κόσμο, και το μόνο που έπρεπε να κάνεις για να μπεις στη μακάβρια στατιστική ήταν να πιεις μια γουλιά από το λάθος πηγάδι. Ο Άγιος Άρνολντ, όμως, δεν είχε καμία όρεξη να βλέπει το ποίμνιό του να λιποθυμάει από τη χολέρα. Έτσι, σκέφτηκε: «Αν το νερό σκοτώνει, αλλά η μπύρα όχι, ας πιούμε μπύρα!»
Και πράγματι, η μπύρα είχε κάτι που το νερό δεν είχε: Βρασμό! Βράζοντας το νερό για να φτιάξουν μπύρα, οι μοναχοί του Άρνολντ κατά λάθος έκαναν αυτό που οι επιστήμονες θα ανακαλύψουν αιώνες αργότερα: την παστερίωση! Έτσι, ο κόσμος έπινε μπύρα αντί για νερό, δεν κολλούσε πανώλη και το μοναστήρι έγινε κάτι σαν… bar του Μεσαίωνα!
Δεν είναι τυχαίο ότι μετά τον θάνατό του τον έκαναν άγιο – άλλωστε, αν υπάρχει κάτι που αξίζει αγιοποίηση, είναι το να έχεις σώσει κόσμο με μια παγωμένη μπύρα στο χέρι! Οι Βέλγοι του το αναγνωρίζουν μέχρι σήμερα, πίνοντας άφθονη μπύρα στη γιορτή του στις 14 Αυγούστου, γιατί αν δεν τιμήσεις τον άγιο με το ίδιο του το θαυματουργό ποτό, τότε πώς;
Α, ναι, κι αν αναρωτιέστε γιατί στις εικόνες του κρατάει μια τσουγκράνα – όχι, δεν είναι γιατί στα νιάτα του έκανε γεωργικές εργασίες. Οι αγρότες της εποχής χρησιμοποιούσαν τέτοιες για να επεξεργάζονται τον λυκίσκο. Έτσι, σε κάθε του απεικόνιση μοιάζει λες και ετοιμάζεται να φτιάξει μια επική παρτίδα μπύρας.
Οπότε, την επόμενη φορά που θα τσουγκρίσετε ένα ποτήρι μπύρας, θυμηθείτε τον Άγιο Άρνολντ. Όχι μόνο γιατί σας έσωσε τους προγόνους σας από βέβαιο θάνατο, αλλά γιατί απέδειξε ότι καμιά φορά, η σωτηρία της ψυχής… περνάει από το βαρέλι!